蚌埠新闻网记者 杨露露
芡河南岸,茨淮新河穿过,境内分布着大大小小水塘,万福镇陈安村就在这片片水塘深处。
秋初的阳光变得温柔,意味着芡实尝鲜季到了。只见翠绿色的芡实片片相连,一个个形似鸡嘴的尖角从间隙处探出脑袋……将水下的芡实果实采摘出来,这是村民吴相才的致富新营生。
“采摘芡实,拼的不光是手速,要想成为行家里手,还得靠长期的经验积累。”见有记者来采访,老吴一人走向水中,拨开叶片,紫色的芡实花显露出来,老吴把手顺着花茎伸进水里,就能摸到藏在水中的芡实苞子,从水中捞出果实,用小刀割断芡实苞子底部,这样状如鸡头的芡实苞子就收割上来了,整个过程干净利落。
一旁的同乡,周大姐快人快语:“芡实果没剥开之前看上去像石榴,剥开后一粒粒的又像是莲子,将颗粒再剥开,露出的白色米状东西才是芡实米。”用手一抠,润如珠玉的鸡头米,托在掌心,颗粒椭圆,可爱动人。
怀远县万福镇陈安村芡实喜获丰收,农户们正在采摘芡实。沈林成 摄
“采摘芡实是一项名副其实的技术活,既要根据成熟的程度来采摘,又要保证采摘之后芡实的成活率,你见到的这些工人谁都有着四五年的经验。”一旁的陈安村村干部刘中永告诉记者,芡实价格贵,贵在人工,以采摘为例,熟练的采摘工人工资按天结算,每人每天160元左右,报酬是农村普通用工的两倍。
“这些都是我的承包田。” 地头上,一个黝黑的年轻小伙向记者挥手走来,他是这片芡实地的经营者——怀远县伍联成农业专业合作社负责人刘志武。
去年收益怎么样?面对记者提问,年轻的刘志武喜上眉梢:由于芡实药食两用价值高,这几年的行情一年比一年好,去年在万福镇流转土地130亩用于芡实种植,刨去成本,50万妥妥装进了口袋。
土坷垃里蹚新路,水中也能“藏金”。尝到甜头后,今年刘志武做了大胆的决定,扩大种植面积,合作社芡实种植面积突破了千亩。3月初正是春暖花开之时,芡实开始种植,经过了春的拔节、夏的生长,到了8月下旬,芡实迎来了采摘季,可多次采摘,采摘期可达90天。
吴国庆是江苏淮安的客商,也是当地名副其实的种植大户。几年前来到万福镇投资考察,一眼看中的就是这里的水塘资源。“芡实对土壤和水质的要求非常高,万福镇水面资源丰富、河滩洼地众多,且地块大,生态环境好,很适合芡实的种植。经过几年的带动,当地的老百姓并不陌生,家家户户都能找出会采摘芡实的人。
目前,万福镇芡实种植面积已近上万亩,形成了芡实种植、采摘、加工、储存、销售于一体的产业链条,吸纳了周边上百名农村劳动力从事相关产业。