花鼓灯，相传宋代即流行于蚌埠及其附近的凤台、怀远、凤阳地区。《中国古代舞蹈史话》称花鼓灯由明代“闹红灯”发展而来，准此，也有500多年的历史。但解放前，此舞只是贫苦农民自娱性的广场艺术，得不到历代统治者的扶持。

建国后1950年冬，花鼓灯艺人冯国佩在担任市东乡农会主任和乡指导员时，一次用花鼓灯形式向治淮模范甘彩华挑战，被市文化馆的蔡绍诚获知。蔡当即引导在蚌的中央歌舞团袁春、陆子林等人前往观看，花鼓灯自此受到中央文艺部门的重视。不久，冯国佩应著名舞蹈家戴爱莲的邀请，赴京到中央歌舞团传艺。继之，又先后应邀去广州、上海、武汉、昆明等地的歌舞艺术团体传授技艺，影响逐步扩大。1953年9月，花鼓灯首次进京参加全国民间舞蹈调演，毛主席、周总理等党和国家领导人在怀仁堂观看演出，并亲切接见了冯国佩等演员。

1958年，以中国舞蹈家协会主席吴晓邦为首的天马舞蹈研究室人员专程来蚌，对花鼓灯舞蹈进行系统研究。此期，国内一些舞蹈院校也将花鼓灯列为必修课目。嗣后，市文工团创造了花鼓灯歌舞剧，流播全国，影响进一步扩大。

1982年9月，联合国科教文组织在北京举办“亚洲地区保护与发展民间和传统舞蹈讨论会”，冯国佩应邀与会，宣读了他的《花鼓灯的保护与发展》论文，并当场作了舞蹈表演。此后，花鼓灯舞蹈还多次参与国际间的文化交流。

花鼓灯演出　花鼓灯演员，男角称“鼓架子”，女角称“兰花”。男角“大鼓架”擅演上盘鼓、中盘鼓，“小鼓架”专演地盘鼓、小花场。“鼓架子”中的岔伞属领舞者，擅长唱工，能歌善舞，插科打诨，风趣喜人。“兰花”亦有大、小之分。“大兰花”擅长唱工，能歌善舞；“小兰花”擅长舞蹈，尤以小花场舞为绝。花鼓灯舞蹈分独舞、双人舞、群舞等，千姿百态。大花场舞热烈奔放，有“九连环”、“五朵梅”、“满天星”、“二龙出水”、“乱马营”等图形变化；小花场舞有技巧舞蹈和抒情舞蹈之分，造型有“喜鹊登枝”、“仙女抱桃”、“燕子探海”、“刘海戏金蟾”、“荷花落叶”、“挎鼓”、“穿鼓”等。其抒情舞蹈的小花场，有“抢扇子”、“抢手巾”、“抢板凳”、“双花场”等。艺人冯国佩擅演“兰花”，其“野鸡溜子”、“拐弯”、“斜塔”、“闪腰”、“三点头”、“三回头”等动作充满美感，形成“冯派”艺术的特色。花鼓灯的表演一般按锣鼓前奏、伞把子（岔伞）独舞、大花场、小花场、大收场、文场等程序进行。文场中唱灯歌、对歌，或演出后场小戏。花鼓灯节目　花鼓灯传统的节目有《小货郎》、《卖线子》、《小二姐赶会》、《四老爷》、《童养媳诉苦》、《寡妇自叹》等。1958年后，专业文艺团体又陆续推出《庆丰收》、《送货下乡》、《月夜练兵》等新的舞蹈节目。（来源：蚌埠市志  摄影：徐怀明）