石郡马,即石凝,字泰青,宋都管辖石兴宗玄孙,农家出身,身材魁梧,膂力无穷,猿臂善射,元末由宿松县迁居怀远,追随朱元璋反元起义军,东征张士诚,西伐陈友谅,北击元军。南征北战,出生入死,屡立战功。因年轻善战,深受八王赏识。清嘉庆《怀远县志》载:“明祖兴,应运从戎。八王重其雄杰,以郡主下嫁”招为郡马。石凝“勋在王室,尊为仪宾,禄八百担”,随八王驻军淮西荆山八王营。

石凝成家立业,来到淮河东岸小涂山下,购买砖石材料,鸠工建起气势恢宏的郡马府,成为上洪石姓始迁祖。石凝百年之后,卒葬怀远荆山南麓八王营。“文革”结束,怀远县征用八王营土地发展工业,郡马石凝墓迁移,遗骨由石姓族人,移葬淮东小涂山南坡。墓冢左揽绵延起伏的涂山象岭,右临惊涛拍岸的淮河荆山峡,北依滨淮伫立的文笔峰,南视烟波浩渺鱼跃鸢飞的天河。

石郡马祖孙轶事发生地涂山上洪

常言道:“将门多虎子,苦练出英杰。”郡马石凝生五子,长子石柱,身材魁梧,孔武有力,“洪武初年充羽林左卫军”,传承父亲石凝的军事才能,智勇双全。清嘉庆《怀远县志》载,“洪武十三年,拨充为兴武卫小校”,参加平叛,身先士卒,奋勇杀敌,不幸战死疆场。

明初推行卫所制度,卫指挥使以下的官职,多为军户世袭。石坚作为石柱的次子,也就是石凝的孙子,自幼熟悉石家祖传武功,排兵布阵,行军打仗,有勇有谋,口碑载道。洪武十三年,石坚补父亲石柱的官职,担任兴武卫小校有功,“升本卫总旗”。洪武二十三年,校场擂鼓比武选将,石坚一马当先,连胜数将,神枪得胜,被选升为锦衣卫中所将军。“洪武二十八年,授沈阳卫,世袭百户”。

明朝开国皇帝朱元璋驾崩,皇孙朱允炆即皇帝位,是为建文帝。建文帝年轻缺少谋略,即位不久后,迫不及待削藩,危及诸王中势力最大的燕王朱棣的王位。朱棣打着“清君侧”的旗号起兵“靖难”,率军从燕京北平一路向南杀来。建文四年,朱棣大军攻下南京,夺得皇位,登基坐殿,年号永乐。“永乐九年(1411),石坚因功授本卫流官指挥佥事。”永乐十年(1412),石坚跟随三宝太监郑和,率两百多艘大型海船和二万七千余人的庞大远洋船队,满载丝绸、瓷器、茶叶、漆器、麝香、金属制品等物和图书典籍,从江苏太仓刘家港扬帆起航下西洋,加强明朝政府与海外各国的联系,与南洋、西洋各国开展商贸活动。

郑和,回族,云南人,姓马名和,小名三宝,又作三保,中国明代航海家、外交家、宦官。从小对航海有着极高的兴趣,年轻时从侍燕王朱棣,靖难之役,因在郑州(一说燕京郑村)立功,被朱棣赐姓“郑”,以示纪念,官至南京守备太监。相传,郑和航海船队途经锡兰山国时,锡兰山国的国王派王子前来迎接。郑和出于礼仪,将船队留在海边,仅率两千余人的卫队上岸,与王子商议赏赐该国的财宝事宜。郑和离船上岸不久,锡兰山国王见财起意,突然派出五万大军包围了郑和的船队,并“伐木据险绝和归路”。前有强敌当道,后有敌军追赶,远航船队四面楚歌,危在旦夕。郑和当机立断,采取“围魏救赵”战术,出其不意,攻其不备,率卫队猛扑该国首都康提城,一举攻进城中,生擒活捉该国的国王、王后及大臣等人,占领其都城。锡兰山国五万人马,正在围困攻打郑和船队,忽然传来国都被郑和攻占的消息,主将大惊失色,立即回师救援。郑和乘机收拢部队,边打边退,顺利撤回远洋船队。

为保护郑和及远洋船队,石坚在这场战役中,冒着飞蝗般的箭雨,冲锋陷阵,奋勇杀敌,积劳成疾,久治不愈,卒于远航途中。永乐皇帝朱棣闻报,感到十分痛惜,“上轸恤勤劳,授世袭本卫指挥佥事”。

石坚因卒于航海途中,遗体未能运回怀远故里。上洪石氏家族,在村北小涂山,建起石坚衣冠冢。墓冢旁建有“石坚纪念亭”。亭内镌刻石坚简历及颂扬其忠臣良将的诗词联语。明末,该亭毁于战火。清初重建时,因改朝换代,明朝世袭官爵风光不再,石姓阖族议定,改名“六顺亭”。清末,六顺亭毁于战火。

（作者 李焕俭 文/图  编辑 徐怀明）