3月20日，记者从深空探测实验室获悉，天都一号、二号通导技术试验星由长征八号遥三运载火箭在中国文昌航天发射场成功发射升空。天都星作为深空探测实验室的首发星，搭载探月工程四期嫦娥七号中继星任务（鹊桥二号），将为架设地月“鹊桥网络”提供先期技术验证。

3月20日，我国在文昌航天发射场使用长征八号遥三运载火箭成功将探月工程四期鹊桥二号中继星和天都一号、二号通导技术试验星成功发射升空。张大岗 摄

长征八号遥三运载火箭飞行24分钟后，鹊桥二号与运载火箭分离，天都星组合体在鹊桥二号中继星分离后120秒与运载火箭分离，进入近地点高度200公里、远地点高度42万公里的直接地月转移轨道，卫星太阳翼正常展开，发射任务取得圆满成功。

后续，天都星将在地面测控的支持下，经过中途修正、近月制动，进入捕获轨道；随后经轨道控制，进入24小时周期的环月大椭圆冻结轨道，两星分离并调整相对距离约200公里，开展月球轨道导航空间基准异源标定、Ka频段通信测距一体化新体制试验、月地高可靠传输与路由等新技术验证。

长征八号遥三运载火箭采用芯级捆绑两枚液体助推器的两级半构型，全箭总长50余米。此次任务是长征八号运载火箭首次执行探月轨道发射任务。研制团队根据多窗口多弹道、低空高速飞行剖面等任务需求，对火箭进行了设计改进和优化，扩展了任务适应性，提高了可靠性。长征八号遥三火箭此次完成鹊桥二号中继星和天都一号、二号通导技术试验星一箭三星发射，这是长征系列运载火箭第512次发射。

此次天都星任务中，工程总体由深空探测实验室承担。“天都”的名称来源于安徽黄山主峰之一，寓意“天上都会”。此前“巢湖一号”“合肥高新一号”等以安徽元素命名的卫星相继发射成功，但都是在近地轨道运行。而两颗“天都星”则是首次以安徽元素命名的探月卫星飞向宇宙深处，这意味着我省深空探测事业又往前迈进了一步，向着更深更远处发展。