日本环境省10月24日宣布，将把新潟县佐渡市出生的16只朱鹮归还中国。中国方面将于29日访日，在佐渡市的朱鹮交流会馆进行交接签署仪式，31日将这些朱鹮运至北京。

这是2016年以来，时隔8年再次进行的朱鹮归还活动。

根据中日双方的备忘录，日方需要从中国提供的朱鹮所繁育的后代中，归还一半给中国。

据日本环境省介绍，此次归还的朱鹮是2016年至2022年间在佐渡朱鹮保护中心出生的，共有9只雌性，7只雄性。在运送前，它们已被隔离并接受了包括禽流感在内的相关检疫。待北京动物园的饲养准备工作就绪后，这些朱鹮将被正式接收。

朱鹮 资料图 

朱鹮又名朱鹭，被称为鸟中“东方宝石”，国家一级重点保护动物。

历史上，朱鹮曾广泛分布于东亚地区。但20世纪50年代以后，由于环境污染及捕猎等原因，朱鹮种群逐渐走向衰退，相继从各个栖息地消失。

1981年，刘荫增先生在陕西省洋县重新发现了7只朱鹮。这也是至今野生朱鹮的原始种群，目前朱鹮种群数量为2600只。 

朱鹮 资料图

北京动物园从1981年开始饲养朱鹮，是我国最早开始人工饲养朱鹮的单位，1986年，原中国林业部在北京动物园成立“朱鹮饲养繁殖中心”。30多年来科研人员潜心研究，为朱鹮物种的保护作出了巨大贡献。

2016年，北京动物园重点实验室开展“朱鹮雏鸟的行为发育研究”课题，对圈养及野外朱鹮雏鸟的行为发育进行连续的跟踪记录及分析，提出科学的饲养管理建议，使北京动物园朱鹮人工种群能够健康稳定地发展。