7月13日下午，走进叶立明位于吴小街镇中环线附近的承包地，只见绿油油的稻田一眼望不到边，青翠的秧苗整齐地在阳光下茁壮成长，一片欣欣向荣的景象。

“眼前这一大块稻田都是俺家的部分承包地，大概有300亩，今年的稻茬麦亩产达到了700斤，真是多年未见的丰收。”说起自家今年的收成，60岁的种粮大户叶立明神采飞扬、喜笑颜开。

穷则思变 不安分的农民

叶立明，是吴小街镇九台村人，也是当地种粮大户，现拥有承包地780亩，主要从事小麦、水稻的种植。十年来，他一门心思把精力、时间花在了粮食种植上，不仅用辛勤汗水实现了发家致富，更带动全家人过上衣食无忧的好日子。

“欢迎欢迎，俺这环境不咋好，记者同志不要在意啊，有啥问题尽管问。”采访当天，记者在承包地看护小院见到了叶立明，只见他个头中等、皮肤黝黑，爽朗的笑容下面透着农民的朴实，一双粗糙的大手更让人感受到种粮人的艰辛和不易。一番简单自我介绍后，他向记者讲诉了自己种粮的故事。

“我本是固镇王庄镇人，地道的农民出身，后来搬到了淮上区吴小街镇九台村，从此便在当地扎了根。”叶立明告诉记者，来到九台村后，他和在固镇老家一样继续种地，但不同于普通农民，他一直在琢磨如何尽快发家致富，“成家之前，我就外出打过工，在外地见过些世面，这才发现了开收割机的商机。”

原来，叶立明曾经有过一次请收割机的经历，这给他留下了深刻的印象。“那家伙，机器一开不到十分钟，四五亩地就全部收完了，还自动完成了脱粒和秸秆还田，和人工比真是又快又好，当时就萌生了买机器的念头。”

笃定了想法，说干就干。2004年，叶立明将积蓄全部拿出来，又向亲戚借了几万块钱，很快买来了一台大型轮式收割机，从此开始了自己的“麦客”生涯，“那时候，每到临近午收时节，我就跟着车队往外跑，整天天不亮就干活，中午顶着大太阳，一直干到晚上，每次干完都精疲力竭，真的非常累。”

尽管“麦客”的活辛苦，可收入可观。据叶立明介绍，凭着每年两次的收割，他一年的收入可达到七八十万元，相比单纯种地要挣得多得多，可种地他却从来没落下。“俺是农民，种地是刻在骨子的习惯，一辈子都改不掉了。”

后来，叶立明的生意也越做越大，不仅添置了拖拉机、打捆机、旋耕机、打药机，而且两个儿子也加入农机队，为全家的美好生活努力。“两个孩子参与农机租赁后，我们的生活变得好许多，但辛苦却从我一个变成了爷三个。”

然而，随着年龄增长，叶立明越发觉得干农机租赁力不从心，两个儿子也渐生倦怠，“现在生活变好了，我们都感觉身体吃不消，完全是投资健康，与其消耗身体，不如选择较为轻松的营生，是时候考虑转行了。”

重操旧业 当种粮大户

2012年，经过全家人的合计，叶立明决定把谋生的方式转到粮食种植上来。“之所以选种地，我们有两方面考虑，一来对传统种植非常了解，技术上不会出现偏差，二来自家有现成的农用机械，有发展规模种植的优势。”

虽然重新规划了未来方向，但叶立明没有贸然行事，最初只承包了10亩土地种植小麦、玉米。“头一年收获不错，小麦和玉米产量都有所增加，赚了几万块钱，基本达到了预期，实现了‘开门红’！”

第一年的丰收，无疑给叶立明增添了信心。于是，他第二年投资近40万元，一口气承包了本村480亩土地，结果，再次取得了成功，“那两年，我们干劲十足，除了添置了几台农机，还雇了十几号人帮忙，实现亩均增收200-300元，净赚了近50万元。”

正当老叶志得意满的时候，接下来的骤变的天气却让他的好收成变得了泡影。2015年、2016年，持续降雨让叶立明玉米几乎绝收，直接损失了十多万元。

“老天不让收，俺得从别的途径想办法。”谈及这段糟糕的经历，叶立明的语气里多了些无奈。考虑到种玉米容易被淹，他在2017年对种植作物进行了调整——用水稻取代玉米。

转变思路，海阔天空。经过这一调整，叶立明当年就取得了丰收，经营收益也重新由负转正，并逐步恢复到了往年水平，“水稻单产高、不怕淹，无论是旱涝，几乎都能保证有收益。”

经历这次挫折后，叶立明从此把小麦、水稻作为长期坚持的种植作物，并积极拥抱农业科技作为增产手段。三年前，他还大胆引进了直播稻的技术，进一步降低了生产成本，“从2017年开始，我们的种植收益逐步稳定下来，稻茬麦亩产可达700斤，水稻亩产1200斤，年收益也稳定保持在20多万元。”

2019年，随着粮食种植的逐步稳产，叶立明又把承包地扩展到了780亩，整体年收益再次实现了翻番，累计达到40万元。“谁说种粮食不挣钱？只要踏实肯干、发展规模种植，我相信人人都能成为万元户。”叶立明笑着说。

如今，对于家里的农事，两个儿子已经可以独立打理，但老叶却没有退休的意思，每天都会到田地里走走看看。谈及今后的打算，他表示，自己会继续把粮食种好，为儿子把好方向，“打虎亲兄弟，上阵父子兵，我会和儿子们并肩作战，争取再干20年！”