□吴高翔

童年时光里,石山湾就是幸福港湾,清凌凌的河水滋润了平淡的生活,让人感觉到很舒坦。这里水面开阔,烟波浩渺。近岸,油油的水草随着细浪起舞,小鱼小虾淘气地浅滩嬉戏；徜徉在清澈的河水中,哼着浸透泥土气息的儿歌,不是神仙胜似神仙。

过去,依水而居是农耕时代的生活特点。“近水楼台先得月”,往往靠近水源的地方都被视为“风水宝地”,最大优势是通达能力强,不受阴雨雨天的制约,水上运输是最红火的行业。位于芡河下游的石山湾达闹市、聚商贾,是城里和乡下往来贸易的集散地。石山湾就是芡河水韵码头上最大的“避风港”,通淮河、连涡河,直下洪泽湖,最后经长江口汇入东海,成为怀远西南部及蒙城东部闻名遐迩的水上“驿站”。自嘉庆元年起,“跑船运货”在芡河流域逐渐兴起,石山湾人顺着“靠山吃山、靠水吃水”理念,纷纷走上了行船运货的生财之道。每日里千帆竞发、舳舻千里,偌大的石山湾里码头相依,桅杆林立,石山湾流金淌银。

芡河流入石山湾后流量增大、水面渐宽,上游来水在“过山风”的作用下暗流涌动、险象环生,形成了一个个漩涡,让人看着就双腿打战。石山湾还被“船老大”们统称为“龙宫入口”。这里水面开阔,方圆10公里水路烟波浩渺,东风一吹浊浪排空,暗流涌动。老辈人提起石山湾就心有余悸,民谣“石山湾,水连环,狂风吹折桅杆、劲浪拍散桅杆船,神仙难过石山湾!”也并非空穴来风。因此在石山湾水域行船,要细心观天象、测风速,谨小慎微方能驶出这片危险水域。

石山湾是芡河水路危险系数最高的水域,也印证着“行船跑马三分险、水上求财半条命”的古训。这里因山嵴在水中隆起形成一道隐藏在水下的绵长暗礁,被称作“骆驼岭、蚂蚁腰”,流水在受到阻挡的作用下拧成一股蛮力,扭住行船不放。遇到刮风下雨,遮天蔽日的乌云好似挂在天上的蛟龙,借着“过山风”淫威,轻则折断桅杆、扯断缆绳；重着掀翻货船、夺人性命。就连经历过大江、大河“考验”的船老大也不能完全避开“小河沟里翻船”的厄运,这是天降横祸,是人们无法抗拒。民国时期,日、伪、顽、匪混杂时期,兵祸、匪患、各方势力在石山湾盘剥、敛财,把石山湾人民推向了水深火热之中,经历过“跑鬼子反、跑水反、跑匪反”的老一辈石山人,只能用“神仙难过石山湾”来控诉受压迫、受剥削、受凌辱的苦难生活。

新中国成立后,党和国家在石山湾平匪患、修堤坝、治理芡河河道水患,为石山湾人家开启了新生活。特别是六孔闸、上桥水利枢纽建成后,根治了水运隐患,让从事行船运货行当的人们降低了风险系数。在上世纪七十年代开挖茨淮新河时,石山湾一度成为阜阳专区七个县二十万民工囤积物资、粮食提供了便利,也因此被写入了治淮史。“盛世享太平,国泰民安心”。闲暇之余,在石山湾里亲水,看225省道芡河公路桥长龙卧波,欣赏水面烟波浩渺、波光粼粼、垂柳依依。咏颂着“碧玉妆成一树高,万条垂下绿丝绦……”的诗篇,徜徉在母亲河的怀抱里,倍加珍惜这来之不易的美好时光。

“谁言寸草心,报得三春晖”。“神仙难过石山湾”的老话,随着浩浩荡荡水流飘逝,只有朗朗上口的艄公号子在时刻提醒人们,要明事理、知荣辱、懂得感恩。以史为镜,给后子孙后代讲好石山湾的传奇故事。（编辑 徐怀明）