“涂山千古临淮水，禹殿嵯峨天际留”。蚌埠西郊的涂山，古为涂山氏国。从远古走来的涂山庙会，因此成为淮河流域历史最为久远、规模影响最大、最有人气和特色的民俗庙会。
涂山又名当涂山，古淮南道名山，与荆山夹淮并峙为胜。史书有云：“双峰峻耸，瞰淮矗立。”《史记》也为之点赞：“夏之兴也以涂山！”
联姻涂山，朝会诸侯，奠定了大禹天下共主的地位，也催生了夏王朝的诞生。正因于此，涂山成了华夏儿女心中的圣地。《竹书纪年·周纪》就留有“穆王三十九年（前938)，王会诸侯于涂山”在涂山进行祭祀活动的记载。
刘邦击败项羽建立西汉王朝后，为巩固其统治，汉高祖十二年（前195)，刘邦亲率大军，征讨淮南王英布。大军凯旋之日路过涂山，刘邦见涂山突兀，气压洪源，肃然起敬，下令大军停止前进，就地祭祀涂山。祭祀完毕，刘邦又命其子刘长在涂山建盖禹庙，以镇涂山；在荆山建盖启庙，以镇荆山。自有禹庙之后，对于涂山的祭祀就发展为祭祀“水土平治，万物生长”的涂山禹王庙会。
唐宋时期，庙宇和庙会已达到相当规模，涂山祭祀活动的参加者也从帝王将相扩大到地方官吏和黎民百姓。比如史书记载的事例就有，宋庆元年间濠州知州刘仲光从州城扬帆赶到涂山，取灵泉之水祭天求雨并亲书“灵泉”巨字，镌刻山崖。明正德年间，凤阳知府曹兰目睹境内狼群伤人，亲登涂山祭禹驱狼。在有些时候，登临涂山祭祀并不完全是为了纪念大禹，也有为政者心系黎民百姓而登高求祭的原因。
唐宋以来，州府县衙与民众祭祀大禹的涂山庙会，均为每年农历六月初六。据清嘉庆《怀远县志·祠祭志》载：“南渡后，（宋）宁宗庆元初（1195),州守刘仲光刻石碣日：“有夏皇祖之庙，明定祀典，有司以六月六日致祭。＇”这是地方官明令农历六月六日官祭大禹的最早文字记载。
但淮河流域的六月正处雨季，气候炎热，雨水较多。六月登山朝禹，给老百姓带来诸多不便。明万历四十二年（1614),都察院监察御史谢正蒙，奉旨巡视两淮盐课，登涂山朝大禹，目睹殿堂失修，神像淋雨，惶惶不安，命筹集银钱，修缮庙宇，置办祭田。在谢御史的督办下，不仅重修了庙宇，还购买民田156.45亩，作为禹王庙祭田，招募农民耕种，田租用于公祭大禹。谢御史还听取“吏绅民众”意见，将每年六月六日一次祭祀的禹王庙会，增加到春夏秋三次：
首先是新增春季朝禹庙会，定在农历三月二十八日，为了纪念大禹治水成功、降服水怪无攴祁、万国诸侯朝会涂山；二是保留夏季官祭庙会，时间定于大禹生日的农历六月六日不变；三是新增秋季登高庙会，定于农历九月九日，为的是缅怀大禹功德、喜庆大地丰收。
首先说一说官祭大禹庙会：农历六月五日前，确定参祭人员，备好猪头、光鸡、鲜鱼、鲜果、干果等祭品。六月六日鸡初鸣时，参祭文武官员需沐浴更衣、列队点卯。东方破晓，红日升腾，唢呐声声，彩旗飘飘，祭祀队伍从怀远县城渡过淮河，翻过涂山西侧的象岭，在歇马亭前落轿、下马，稍事歇息，整肃衣冠，徒步到禹王庙。
祭祀大典由司祭主持。一是铁炮三响，笙吹细乐，给大禹神像上供品；二是地方官在禹王大殿，焚三炷高香于香炉；三是主祭官率随行人员向大禹行叩拜之礼；四是宣读祭文，颂扬大禹功德；五是功德簿留言，写明某年公祭大禹，捐银钱和物品若干。公祭结束后，官民同乐，锣鼓、小戏等即可开演。由于兵燹战乱等诸多因素干扰，涂山官祭大禹庙会于1927年中断，至今已有94年。
然后是新增的春秋两季民祭大禹庙会，除抗日战争期间蚌埠、怀远沦陷和文革动乱中断外，这两个庙会延续至今。其中，三月二十八日的朝禹盛会最为隆重，登山者少则数万人，多则十万人起，最高可达二十余万人。“七姑娘，八姨娘，三婶子，二大娘，涂山赶会朝禹王，铜个子装了满裤裆，鸡叫头遍起了床·····”的当地歌谣，便是涂山赶会的真实写照。
是日，沿淮民众从四面八方奔赴涂山。赶会者在经过鲧王庙、淮渎宫、关帝庙、三官庙、东岳庙、华佗庙、灵官殿和启母石等地时，通常要焚香叩拜。来到涂山禹王庙，要燃放鞭炮，给禹王等神像上供品，行叩拜大礼，祈求大禹、启母、玉皇大帝、太上老君、慈航道人、玄武大帝等神灵，保佑风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺；保佑家庭和睦、婚姻美满、心想事成、人丁兴旺；保佑惩恶扬善、驱邪打鬼、祛病消灾、延年益寿。花鼓灯班子赶庙会，要在禹王大殿前焚香燃炮，唱段山歌，击番锣鼓，叩拜过禹王爷，方可出大殿演出。庙会还有抱泥娃娃风俗。传说从涂山求来的泥娃娃，抱回家即可怀孕生子。庙会期间，山上山下，庙里庙外，鞭炮声声，鼓乐阵阵；艺人们八仙过海，各显神通。涂山至此成了歌舞、小戏、大鼓、琴书、杂技、魔术的表演场，港台地区和日本、韩国及东南亚等国家的香客游人，闻听如此空前盛况，也不远万里前来登山朝禹。比如：
1995年，八十多岁高龄的香港道教联合会副会长侯宝垣到涂山祭祀，礼赞这里是我国最早的禹王庙，并捐款重修了南朝禹路。
1999年，日本“东洋文化研究所”教授峰屋邦夫登山朝禹，赞涂山庙会是“集民族精神、宗教文化与哲学思想一体”的民俗庙会。
1999年至2000年，台湾屏东县琉球屿（乡），先后有200多人登山朝禹。他们捧着琉球屿水晶宫的大禹、妈祖，虔诚地拜见涂山大禹。
2005年、2006年，韩国木浦大学“亚洲文化研究会”与安徽大学合作，连续两年派专家、学者赶涂山庙会，研究禹文化和涂山灯歌。
2007年，蚌埠市举办了首届涂山禹王庙会暨旅游项目推介会。
“涂山岩岩，界彼东国。惟禹之德，配天无极。”涂山作为历史文化名山，不仅涵盖了塞北山脉的雄浑和江南山水的秀美，还具有深厚的人文积淀。缅怀大禹“新婚而别”“过门不入”“大会诸侯”“水土平成”的涂山禹王庙会，作为安徽省首批非物质文化遗产，不仅展示了中华民族的悠久历史，传承了民族的优秀文化，还具有强大的民族向心力和凝聚力。发挥涂山“诸侯朝会”“文化名山”和“非遗庙会”的资源优势，倾情打造和叫响涂山品牌，对提高蚌埠知名度、美誉度，提升蚌埠软实力，起着积极的作用。
（李焕俭撰稿 原载于2015年5月19日《蚌埠日报·文化周刊》）
