说起怀远县白莲坡，可谓家喻户晓，伴随着国家地理保护标识产品、国家绿色食品白莲坡贡米，走进大江南北，香飘千家万户，“白莲坡”享誉神州大地，有着较高的知名度、美誉度和“含金量”。那么，怀远县哪些镇村有白莲坡，又有哪些故事呢？
淝北白莲坡 曾经稻花香
古时，怀远县人烟稀少，荒地湖泊遍布，几十里不见村庄。明嘉靖《怀远县志》记载：怀远县“东西120里，南北110里”，仅有“4乡47里，6292户，48273人”。当时，怀远县淮河东西，淝河、芡河、涡河南北，水网密布，湖湖相连，鱼跃鸢飞，碧波荡漾。明灭亡，清朝立。清雍正二年《怀远县志》记载：“姚家湖、梅家湖、房家湖、胡家湖、陈家湖、白莲湖、赵四保湖，俱在县北七十里。”这是“白莲湖”地名，首次载入怀远县志。
清嘉庆《怀远县志》“涡北东境图”在今淝河镇标有醒目的“白莲坡”地名。该古县志又载：“十湖（含白莲湖）今渐淤无水，其最下处为水田，艺粳稻而已。”这是淝北白莲坡种植水稻的最早文字记载。白莲湖旁的白莲坡村，老户人家为施姓等。施姓等姓氏村民迁走，淝北后白莲坡村张姓由古城张八营迁来。清朝中期，人口增多，张氏兄弟分家，另起锅灶，形成了前后相隔里许的两个白莲坡村。老村名曰“后白莲坡”，新村名曰“前白莲坡”。1958年，这里设立白莲大队。1984年白莲大队，改为白莲村。1985年出版的《怀远县地名录》标注：淝河区仁和乡白莲村的村委会驻“前白莲坡”。2005年怀远县实施并村，白莲村与胡圩村合并，新村以“胡圩”命名。今白莲坡前后两村，有500余人，1400余亩耕地。从清朝雍正年间到新中国诞生至今，怀远县出版的地图，在今淝河镇方位都标有“白莲坡”。
古时，白莲坡旁的白莲湖低洼地，粳稻长势旺盛，碾出的粳米，车载驴驮，行销怀远城乡。相传，乾隆皇帝下江南，耳闻白莲湖荷花美、白莲坡稻米香，有心前往造访，无奈这里不通舟船，乾隆皇帝和白莲坡村民，都留下遗憾。
斗转星移，沧海桑田，三百多年过去，烟波浩渺的白莲湖水面，仅零零星星剩二百余亩。白莲坡人怀念古时鱼跃虾腾，稻米飘香的农耕生活，1958年曾大面积推广水稻。无奈木龙水车提水，杯水车薪，加之清沟河水源不足，重现鱼米之乡辉煌破灭，仍继续种植旱粮。
曾经稻花飘香的淝北白莲坡，因白莲湖水源枯竭已改种旱粮
淮西白莲坡 得益老雁窝
“没有老雁窝，哪来白莲坡！”这是怀远淮西人口头禅。
老雁窝是淮河西岸柳沟、找郢、茆塘靠近芡河的河湾地。“八月十五雁门开，大雁脚下带霜来。”旧时，秋去冬来，成群结队的大雁，从寒冷的北方，“欧啊欧啊”地鸣叫，飞到芡河岸边觅食越冬。那一群群大雁，铺天盖地，不计其数。这河湾地成了大雁的家园。年复一年，月复一月，数以万计的大雁，在这里吃喝拉撒，那厚厚的大雁屎，是天然绿色有机肥料，无意间培肥了这方热土。
春暖花开，莺歌燕舞，大地回春，农人套上耕牛，扶着犁梢，甩响牛鞭，翻开老雁窝厚厚的土层，整平耙细土壤，清明到来，雨水增多，撒上旱稻良种。稻种吸足土壤中的营养，从老雁窝探出头来，沐浴着阳光雨露，噌噌噌地发棵、分蘖、出穗、扬花、灌浆。日出日落，三四个月过去，金风送爽，稻谷飘香。金灿灿的稻穗，压弯了稻秆。老雁窝洼地杂生着白莲藕，稻花与白莲交相辉映，老雁窝又有了“白莲坡”美名。
白莲坡出产的大米，米粒饱满，晶莹如玉。煮饭柔软，清香扑鼻。煮粥黏稠，能挑三层皮。乾隆皇帝下江南，传说路过白莲坡，品尝白莲坡米粥，龙颜大悦，封该米为“白莲坡贡米”。“白莲坡”由此而名。
为扶持农民旱稻改水稻，增加粮食产量，1953年宿县专署水利局拨款，在这芡河岸边柳沟兴建机电灌溉站。征集站名时，推荐的名字较多，管事的犹豫不决。一老汉见状说：“我们建机电灌溉站为啥？不就是为了旱田改水田，发展高产水稻吗？这灌溉站坐落在我们祖祖辈辈种旱稻的‘白莲坡’河湾地，我看哪，这站名就用那片河湾地命名，叫‘白莲坡’！”就这样，白莲坡站名，一锤定音。1954年春，白莲坡机电灌溉站竣工，灌溉面积万余亩。1972年，茨淮新河开挖，河道从这里穿过，白莲坡土地被一分为二，南岸属找郢乡，北岸属荆芡乡。
2005年，荆芡乡撤实施并村，柳东、胡尧、吴郢三村合并，以境内有“白莲坡”土地，命名为白莲坡村。2016年3月，怀远县行政区划调整，撤销城关镇、荆芡乡、涡北新城区，设立荆山镇和榴城镇。原荆芡乡白莲坡村，划归荆山镇。
2014年4月，怀远县找郢乡撤乡设镇，因境内产“白莲坡贡米”，为打好“白莲坡贡米”品牌，经省有关部门批准，撤销找郢乡，以原找郢乡辖区，设立“白莲坡镇”，这是怀远县唯一以“白莲坡”命名的乡镇。同年夏，经白莲坡镇上报，有关部门批准，镇辖找郢村，改名为“白莲坡村”。
从此，荆山镇和白莲坡镇，都有了“白莲坡村”。
茨淮新河波浪宽，风吹稻花香两岸
新河波浪宽 贡米香两岸
“石榴开花满地红，茨淮新河像条龙；保咱风调雨又顺，年年丰收乐融融……”
茨淮新河的开挖，给南岸的白莲坡镇插上腾飞的翅膀。他们“建电站、抓配套、旱改水、种水稻”。优质高产水稻覆盖全镇土地，农民收入逐年增加，独资联户米厂逐年增多，农民稻米品牌意识越来越强。乡镇干部利用《常坟区志》《荆涂春秋》中有关“白莲坡贡米”的故事，发掘农耕文化元素，引导农民种好白莲坡稻米，打响贡米品牌。自20世纪90年代起，经干部群众30余年接力打造，白莲坡贡米品牌，红遍大江南北，享誉长城内外，成了强县富民的金招牌。白莲坡贡米，在国家商标局成功注册带有原产地“白莲坡”地名的“商标”，产品通过了国家“绿色食品”认证。2014年7月，国家市场监督管理总局批准对“白莲坡贡米”实施地理标志产品保护。这是蚌埠市继怀远石榴、沱湖螃蟹之后，第三个获国家地理标志保护的产品。在美丽乡镇建设中，白莲坡镇依托13万多亩贡米生产基地、75余家稻米加工企业、150余家养殖企业、3万亩稻虾共生、6000亩甲鱼黑鱼泥鳅养殖基地，用好互联网信息平台，推行合作社＋电商＋农户的营销模式，做大做强贡米、甲鱼、黑鱼、小龙虾和草编业，加快了农民致富步伐。白莲坡稻米远销十多个省区，白莲坡黑鱼为皖北最大的商品黑鱼与苗种繁育基地，白莲坡甲鱼养殖被农业农村部认定为“全国一村一品”示范先进典型。
贡米之乡雕塑
一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。
茨淮新河北岸的荆山镇，与南岸的白莲坡镇，同为白莲坡贡米原产地。全镇6.8万人，6万余亩耕地，1.5万天然水面，辖6个社区，15个行政村，是中国中部百强乡镇。辖区有“白莲坡食品科技工业园”、上谷农贸小镇、淮西现代农业示范区、省级龙头企业安徽城西米业及65家糯米加工厂、省级龙头企业亚太、天兆石榴酒酿造公司等。乡镇振兴，产业先行；产业振兴，品牌先行。他们利用绿水青山、人才荟萃、信息畅通、交通便捷的优势，瞄准全国市场，讲好品牌故事。以“白莲坡稻米、怀远石榴、沈郢大葱”等著名品牌为引领，积极开发白莲坡香糯米、黑香米等系列稻米，培育“涡南西瓜、大白菜、晚秋黄梨、葡萄、水蜜桃，油沙地大青豆、水果萝卜、四季西芹、卷心菜”等一批“名特优新”农字品牌，扶持龙头企业，延伸产业链条，提升产品附加值，齐心协力，谱写荆山乡村振兴新篇章！（李焕俭 文/图 编辑 徐怀明）
